The Iron Man's Crucible: The Untold Story of Sardar Patel's Trial by Fire in Nashik Jail

The Iron Man's Crucible: The Untold Story of Sardar Patel's Trial by Fire in Nashik Jail

લોખંડી પુરુષની અગ્નિપરીક્ષા: નાસિક જેલના એ દિવસોની વણકહેલી ગાથા

૧ઓગસ્ટ, ૧૯૩૩ના રોજ યરવડા જેલમાં એક ભેદી શાંતિ છવાઈ ગઈ. મહાત્મા ગાંધીની ધરપકડ થઈ હતી. પરંતુ તે જ દિવસે, એક બીજું વિછોડ પણ થયો—એક એવો વિછોડ જે ભારતના લોખંડી પુરુષના આત્માની કસોટી કરવાનો હતો. સરદાર વલ્લભભાઈ પટેલને યરવડાના પરિચિત વાતાવરણમાંથી અચાનક કુખ્યાત નાસિક સેન્ટ્રલ જેલમાં ખસેડવામાં આવ્યા. આ કોઈ સામાન્ય બદલી ન હતી; તે બ્રિટીશ રાજ દ્વારા તેમના સૌથી પ્રચંડ વિરોધીઓમાંથી એકને એકલા પાડીને તેમના જુસ્સાને તોડી પાડવાનો એક ગણતરીપૂર્વકનો દાવ હતો. નાસિકમાં સરદાર પટેલનું જેલ જીવન એ માત્ર એક ઐતિહાસિક ઘટના નથી; તે માનવીય સહનશક્તિ, અડગ સિદ્ધાંતો અને સાચી તાકાતને વ્યાખ્યાયિત કરતી શાંત ગરિમાની એક ગહન ગાથા છે.

નાસિકની હવામાં દુશ્મનાવટ ભરેલી હતી. ત્યાંના જેલ સત્તાવાળાઓ રાજકીય કેદીઓના સ્વમાનને કચડી નાખવાના તેમના ધ્યેય માટે કુખ્યાત હતા. સરદાર માટે, સંઘર્ષ લગભગ તરત જ શરૂ થયો. શરૂઆતમાં તેમને તેમના મિત્ર શ્રી મંગળદાસ પકવાસાની સોબત મળે તે માટે હોસ્પિટલની એક બેરેકમાં રાખવામાં આવ્યા, પરંતુ ટૂંક સમયમાં જ તેમના ન્યાયના ભાવને પડકારવામાં આવ્યો. સત્તાવાળાઓએ તેમની સાથે એક સામાન્ય ગુનેગાર, ખોટી સહીઓ કરવા બદલ સજા પામેલા કેદીને મૂક્યો.

આ એક ઇરાદાપૂર્વકનો અપમાન હતો. રાજકીય કેદી તરીકે, સરદાર અલગ કોટડીના હકદાર હતા. તેમણે તેમના મિત્રની સોબત સ્વીકારી હતી, પરંતુ એક ગુનેગાર સાથે રહેવું એ તેમના સિદ્ધાંતોનું અપમાન હતું. તેમણે સુપરિન્ટેન્ડેન્ટ સમક્ષ સખત વિરોધ નોંધાવ્યો. તેમની હિમ્મત કામ કરી ગઈ; તેમને એક અલગ કોટડીમાં ખસેડવામાં આવ્યા. આ નાનકડી જીત એ સ્વમાનની એક ઘણી મોટી લડાઈની ભૂમિકા હતી.

ખરી કસોટી ત્યારે શરૂ થઈ જ્યારે તેમની નાકની લાંબી અને પીડાદાયક બીમારી તેમના પર અત્યાચાર કરનારાઓના હાથમાં એક હથિયાર બની ગઈ. આ બીમારીને કારણે તેઓ ઘણીવાર આખી રાત જાગતા રહેતા હતા, અને પકવાસાની મુક્તિ પછી તેમણે સાથી તરીકે એક રાજકીય કેદીની માંગણી કરી. સુપરિન્ટેન્ડેન્ટનો ઠંડો જવાબ, "હું રાજદ્વારી કેદી નહીં આપું," એ તેમને એકાંતમાં પીડા આપવાનો સ્પષ્ટ પ્રયાસ હતો. ઝૂકવા તૈયાર ન હોવાથી, સરદારે સીધો મુંબઈ સરકારના હોમ મેમ્બરને પત્ર લખ્યો. તેમની દલીલ સરળ અને શક્તિશાળી હતી: "જો મને એકાંત કેદની સજા કરવામાં આવી હોય તો હું વાંધો ન ઉઠાવું. પણ એવો કોઈ ગુનો મેં કર્યો નથી." આખરે, સત્તાવાળાઓને નમવું પડ્યું, અને ડૉ. ચંદુભાઈ દેસાઈને તેમના સાથી તરીકે મોકલવામાં આવ્યા.

તેમની નાકની બીમારીનો પ્રસંગ સરદાર પટેલની વણકહેલી વાતોમાંથી એકને ઉજાગર કરે છે. યરવડામાં હતા ત્યારે, બાપુ પોતે તેમની સ્થિતિ વિશે ચિંતિત હતા. પુણેની સાસૂન હોસ્પિટલના ડોક્ટરોએ ઓપરેશનની ભલામણ કરી, જે અભિપ્રાય સાથે સરદારના અંગત ચિકિત્સક, મુંબઈના ડૉ. દેશમુખ પણ સંમત હતા. પરંતુ એક ક્રૂર શરત મૂકવામાં આવી: બ્રિટીશ સત્તાવાળાઓએ ફરમાન કર્યું કે ઓપરેશન ફક્ત સાસૂન હોસ્પિટલમાં જ થઈ શકે, મુંબઈમાં તેમના વિશ્વાસુ ડોક્ટરની દેખરેખ હેઠળ નહીં.

સરદાર માટે, આ કોઈ તબીબી નિર્ણય નહોતો પરંતુ ગરિમાનો પ્રશ્ન હતો. ઓપરેશન નાજુક હતું અને તેમાં એકથી વધુ વાર પ્રક્રિયા કરવી પડે તેમ હતું. પોતાના ડોક્ટરને વારંવાર પુણે બોલાવવા એ સરદારને યોગ્ય ન લાગ્યું. વધુ મહત્ત્વનું તો, સરકારની મનસ્વી શરતોને આધીન થવું એ એક પ્રકારનું સમર્પણ હતું. બાપુને લખેલા પત્રમાં તેમનો નિર્ણય, તેમની અદમ્ય ઇચ્છાશક્તિનો પુરાવો હતો:

"જ્યારે સરકારને સલાહ મળે કે ઓપરેશન કર્યે જ છૂટકો છે ત્યારે એ કરાવશે કે જોઈએ તે સગવડ આપશે. ત્યાં સુધી પીડા ભોગવવી એ સારું છે... વેઠવા આવ્યા છીએ અને વેઠશું. એમાં શું? આપ આ સંબંધમાં નિશ્ચિત રહો એમ ઇચ્છું છું. મને કશું થવાનું નથી."

તેમણે સમાધાનયુક્ત સ્વમાન કરતાં અસહ્ય પીડા પસંદ કરી.

શારીરિક પીડા તો એક કાયમી સાથી હતી, પરંતુ એક અકલ્પનીય ભાવનાત્મક આઘાત તેમના પર ત્રાટકવાનો હતો. ૨૨ ઓક્ટોબર, ૧૯૩૩ના રોજ, તેમના મોટા ભાઈ, તેજસ્વી વિઠ્ઠલભાઈ પટેલનું વિયેનામાં સુભાષચંદ્ર બોઝની હાજરીમાં અવસાન થયું. આ સમાચારે સરદારને હચમચાવી દીધા. તેમણે એક વર્ષ પહેલાં જ પોતાની માતાને ગુમાવી હતી, પરંતુ ત્યારે યરવડામાં બાપુની દિલાસો આપતી હાજરી હતી. નાસિકમાં, તેઓ તેમના દુઃખમાં તદ્દન એકલા હતા.

વિશ્વભરમાંથી શોક સંદેશાઓનો વરસાદ વરસ્યો. જ્યારે સરદારે અખબારોમાં આભારનો એક સરળ સંદેશ પ્રકાશિત કરવાનો પ્રયાસ કર્યો, ત્યારે સરકારે તેને કાપકૂપ કરવાની માંગ કરી. ફરી એકવાર, તેમની ગરિમાના ઉલ્લંઘનનો સામનો કરતાં, તેમણે સંદેશ પાછો ખેંચીને મૌન પસંદ કર્યું.

સુભાષ બોઝે ગાંધીજીને તાર મોકલ્યો, સૂચવ્યું કે વલ્લભભાઈ દ્વારા તેમના ભાઈની અંતિમક્રિયા થાય તે જ યોગ્ય ગણાય. પરંતુ ગાંધીજી, તેમના અડગ સાથીને જાણતા હોવાથી, જાહેરમાં કહ્યું, "હું માનું છું કે સરદાર પેરોલ પર છૂટવાની અરજી નહીં કરે."

ત્યારે સરકારે એક પોકળ પ્રસ્તાવ મૂક્યો: શરતી મુક્તિ. તેમને પોલીસ દ્વારા લઈ જવામાં આવશે, મુંબઈ આવવા-જવા માટે ચોક્કસ ટ્રેનોમાં મુસાફરી કરવા માટે મજબૂર કરવામાં આવશે, અને પોતાને એક અધિકારીને હવાલે કરવા પડશે. સરદારનો જવાબ તેમની જીવન ફિલસૂફીનો સારાંશ હતો, જે ઇતિહાસમાં અમર થઈ ગયો:

"કોઈ પણ પ્રકારની શરત સાથે હું છૂટવા ઇચ્છતો નથી. તમારે મને છોડવો હોય તો બિનશરતે છોડો. અને ફરી પકડવો હોય તો હું જ્યાં હોઉં ત્યાંથી પકડી શકો છો. હું મારી મેળે પોલીસને હવાલે થવાનો નથી."

વાત ત્યાં જ પૂરી થઈ ગઈ. તેઓ તેમના પ્રિય ભાઈની અંતિમ ઝલક માટે પોતાના સિદ્ધાંતોનો સોદો ન કરી શક્યા. તેમના પુત્ર, ડાહ્યાભાઈએ ચિતાને અગ્નિદાહ દીધો, જ્યારે સરદાર નાસિક જેલની ઠંડી દીવાલો પાછળ શોક કરતા રહ્યા.

માઇલો દૂર યરવડામાં, ગાંધીજીને સરદારની ગેરહાજરી એક શારીરિક ઘા જેવી લાગી. "આપણે મોજ કરતા હતા તે પણ એ લોકોથી સહન ન થયું," તેમણે મહાદેવ દેસાઈને દુઃખ સાથે કહ્યું. તેમણે સરકારના ઓપરેશનના ખોટા બહાનાને "છેતરપિંડી" અને "નીચતા" ગણાવી. તેઓ વારંવાર એક નાટકની પંક્તિ યાદ કરતા: "એ રે જખમ જોગે નહીં મટે રે."

એક અત્યંત હૃદયસ્પર્શી હાવભાવમાં, જે અતૂટ ગાંધી અને સરદાર પટેલના સંબંધોનું પ્રતિક હતું, બાપુએ જાતે સુંદર પૂણીઓ બનાવીને સરદારને નાસિક મોકલી. જ્યારે સરદાર તે પૂણીઓ કાંતતા, ત્યારે દરેક તાર તેમના ગુરુ સાથેનું જોડાણ હતું, સાથે ગાળેલા દિવસોની યાદ હતી, એક મૌન સંવાદ જે જેલની દીવાલોને પાર કરી ગયો.

આ અંધકારમય સમયગાળા દરમિયાન જ લોખંડી પુરુષનું સાચું હૃદય પ્રગટ થયું. જેલમાંથી લખેલા તેમના પત્રો આત્મ-દયાથી નહીં, પરંતુ અપાર કરુણાથી ભરેલા હતા. તેઓ દરેક સાથી સ્વાતંત્ર્ય સેનાનીની ખબર રાખતા, તેમના સ્વાસ્થ્ય, તેમના પરિવારો અને તેમના જુસ્સા વિશે ચિંતા કરતા. તેમણે ભરૂચના એક કાર્યકરને લખ્યું: "બહારના દેખાતા અંધકારમાં તમને નિરાશા લાગે છે એ અમે સમજી શકીએ છીએ... પણ સૂર્યાસ્ત પછી સૂર્યોદય... થાય છે. એટલે નિરાશ થવાનું કશું કારણ નથી."

પોતાના ભાઈના અવસાન પછી તેમના મિત્ર મથુરાદાસ ત્રિકમજીને લખતાં, તેમણે ઈશ્વરની ઇચ્છાની ગહન સ્વીકૃતિ દર્શાવી: "થવાનું હતું તે થઈ ગયું... આ કઠણ કાળમાં આબરૂભેર આ ફાની દુનિયા છોડી જવાનું ભાગ્ય પ્રાપ્ત થાય તો એમાં શોક કરવા જેવું કશું નથી."

નાસિક જેલમાં સરદાર પટેલનો સમય હારનો સમયગાળો ન હતો; તે એક અગ્નિપરીક્ષા હતી જેણે તેમની ભાવનાને અતૂટ બનાવી દીધી. બ્રિટીશ રાજે તેમને એકલા પાડવાનો, પીડા આપવાનો અને તેમની ઇચ્છાશક્તિને તોડવાનો પ્રયાસ કર્યો. પરંતુ તેના બદલે, તેમણે ફક્ત તેમના ચારિત્ર્યના અચળ પાયાને જ ઉજાગર કર્યા: સંપૂર્ણ સ્વમાન, અડગ સિદ્ધાંત અને એક વિશાળ હૃદય જે રાષ્ટ્રના દુઃખ અને આશાઓને સમાવી શકે. આ જ કારણ છે કે સરદાર પટેલને લોખંડી પુરુષ કહેવામાં આવે છે—હૃદયની કઠોરતા માટે નહીં, પરંતુ એવા જુસ્સા માટે જેને વાળી કે તોડી શકાતો ન હતો.

---

Subscribe us : WhatsApp Youtube Channel Visit us : Sardar Patel

---

Swaraj - 13 - The Forgotten Architect: How Vithalbhai Patel Built India from the Inside Out

The Forgotten Architect: How Vithalbhai Patel Built India from the Inside Out

એક વિસરાયેલા ઘડવૈયા: વિઠ્ઠલભાઈ પટેલ, જેમણે ભારતને અંદરથી ઘડ્યું.

આજે, ૨૨-૧૦-૨૦૨૫ જ્યારે આપણે વિઠ્ઠલભાઈ પટેલની પુણ્યતિથિના રોજ તેમને વંદન કરી રહ્યા છીએ, ત્યારે આ નામ ઘણીવાર "સરદાર પટેલના મોટા ભાઈ" તરીકે એક ટિપ્પણી બનીને રહી જાય છે. આમ કરીને, આપણે ભારતના સ્વાતંત્ર્ય સંગ્રામના એક એવા મહાનુભાવને અવગણવાનું જોખમ ઉઠાવીએ છીએ, જેમની ગાથા માત્ર રાજકીય વંશની નથી, પરંતુ દ્રઢ વિશ્વાસ, રણનીતિ અને પાયાના સ્તરેથી રાષ્ટ્ર નિર્માણની છે. તેઓ "સંસદીય પ્રણાલીના પિતા" હતા, એક એવી વ્યક્તિ જેમની આઝાદી મેળવવાની ક્રાંતિકારી દ્રષ્ટિ એટલી સાહસિક હતી કે તેણે તેમને પોતાના જ શક્તિશાળી ભાઈના સીધા વિરોધમાં મૂકી દીધા હતા.

તેમની વાર્તાનું હૃદય સ્વતંત્રતા ચળવળના એક નિર્ણાયક વળાંકમાં રહેલું છે: કાઉન્સિલ પ્રવેશ અંગેની ચર્ચા. જ્યાં વલ્લભભાઈ જેવા વ્યવહારુ નેતા બ્રિટીશ સંચાલિત કાઉન્સિલમાં ભાગીદારીને દુશ્મન સાથે સહકાર તરીકે જોતા હતા, ત્યાં જ તેમણે વિરોધાભાસી રીતે નગરપાલિકાઓ જેવી સ્થાનિક સંસ્થાઓ પર કબજો જમાવવાની હિમાયત કરી હતી. વિઠ્ઠલભાઈ માટે આ એક વિરોધાભાસ હતો. તેમણે કાઉન્સિલને સહયોગના મંચ તરીકે નહીં, પરંતુ યુદ્ધના મેદાન તરીકે જોઈ. તેમની રણનીતિ "નકારાત્મક સહકાર"ની હતી - સિસ્ટમમાં પ્રવેશવાની યોજના, તેને ટકાવી રાખવા માટે નહીં, પરંતુ તેને અંદરથી જ પંગુ બનાવવા માટે.

16 ઓગસ્ટ, 1921ના રોજ પટનામાં અખિલ ભારતીય કોંગ્રેસ સમિતિની બેઠકના દ્રશ્યની કલ્પના કરો. વિઠ્ઠલભાઈ લગભગ એકલા ઊભા હતા, એકમાત્ર અવાજ જે એવી વાત માટે દલીલ કરી રહ્યો હતો જેને ઘણા લોકો પાખંડ માનતા હતા. જોકે, તેમના શબ્દો શરણાગતિના નહીં, પરંતુ તોડફોડના હતા: "આ કાઉન્સિલના માથા પર પ્રહાર કરો અને તમે તે સિદ્ધ કરી શકશો જે વિદેશી પ્રચારમાં લાખો ખર્ચ કરીને પણ સિદ્ધ ન થઈ શકે. સુધારાઓનો નાશ કરો અને તમે એક જ ઝાટકે વિશ્વવ્યાપી અપવ્યયના વિશાળ માળખાને તોડી પાડશો." આ સિસ્ટમમાં જોડાવાની વિનંતી ન હતી; તે તેને અંદરથી, ઈંટ-ઈંટ કરીને તોડી પાડવાની બ્લુપ્રિન્ટ હતી.

આ ફિલસૂફી માત્ર સિદ્ધાંત ન હતી. વિઠ્ઠલભાઈએ આ ભવ્ય રણનીતિને પાયાના સ્તરે નક્કર કાર્યવાહીમાં ફેરવી. કોંગ્રેસના અનુશાસનનું સન્માન કરવા માટે તેમણે નામાંકિત પદો પરથી રાજીનામું આપ્યું, પરંતુ તેમણે ચૂંટણીના મેદાનમાં ધૂમ મચાવી દીધી. 1923માં, તેમણે બોમ્બેમાં મ્યુનિસિપલ નેશનાલિસ્ટ પાર્ટીની રચના કરી અને 39માંથી 35 બેઠકો જીતીને શાનદાર વિજય મેળવ્યો. શહેર તેમના માટે કેનવાસ બની ગયું. એક ક્રાંતિકારી પગલામાં, તેમણે પ્રમુખપદ માટે સાંપ્રદાયિક રોટેશનની સ્થાપિત પ્રથાને પડકારી, જે ઓળખની રાજનીતિ સામે એક હિંમતભર્યો પ્રહાર હતો.

શાળા સમિતિના અધ્યક્ષ તરીકે, તેમણે એવા ભારતની દ્રષ્ટિને પ્રોત્સાહન આપ્યું જે પોતાની ભાષામાં બોલે અને શીખે. જ્યારે એક સભ્યએ અંગ્રેજી પર આગ્રહ રાખ્યો, ત્યારે વિઠ્ઠલભાઈએ ચુકાદો આપ્યો કે કોઈપણ ભારતીય ભાષા - મરાઠી, ગુજરાતી, હિન્દુસ્તાની - સ્વીકાર્ય છે. તેઓ મફત અને ફરજિયાત પ્રાથમિક શિક્ષણના પ્રણેતા હતા, તેમણે દલિત વર્ગોના શિક્ષણને ટેકો આપ્યો અને નગરપાલિકાની શાળાઓમાં હિન્દીનો પણ પ્રારંભ કરાવ્યો. આ માત્ર વહીવટ ન હતો; તે એક નવી ભારતીય ઓળખનું શાંત અને દ્રઢ નિર્માણ હતું.

તેમનું કાર્ય સ્વ-શાસનની એક સુમેળભરી સિમ્ફની બની ગયું. જ્યારે વિઠ્ઠલભાઈ બોમ્બેનું પરિવર્તન કરી રહ્યા હતા, ત્યારે ઇતિહાસનો એક અદ્ભુત સંયોગ જોવા મળ્યો, જેમાં તેમના ભાઈ વલ્લભભાઈ અમદાવાદ નગરપાલિકાનું, જવાહરલાલ નેહરુ અલ્હાબાદમાં, સી.આર. દાસ કલકત્તામાં અને ડૉ. રાજેન્દ્ર પ્રસાદ પટનામાં નેતૃત્વ કરી રહ્યા હતા. આ છુપાયેલ કડી એક તેજસ્વી, રાષ્ટ્રવ્યાપી રણનીતિને ઉજાગર કરે છે: આઝાદી માત્ર વિરોધ પ્રદર્શનો અને કૂચમાં જ લડવામાં આવી રહી ન હતી, પરંતુ ભારતના શહેરોના કાઉન્સિલ હોલ, વર્ગખંડો અને દવાખાનાઓમાં પણ તેનું નિર્માણ થઈ રહ્યું હતું.

વિઠ્ઠલભાઈનો સૌથી શક્તિશાળી પ્રહાર આર્થિક હતો. તેમણે બોમ્બે મ્યુનિસિપલ કોર્પોરેશનમાં બ્રિટીશ સામ્રાજ્યમાં ઉત્પાદિત તમામ માલસામાનનો બહિષ્કાર કરવાનો ઐતિહાસિક ઠરાવ પસાર કર્યો, જેનાથી શહેરના વહીવટને સ્વદેશી અપનાવવા માટે મજબૂર થવું પડ્યું. તેમણે બાળકો માટે આયુર્વેદિક દવાખાના અને વ્યાયામશાળાઓ સ્થાપી, આમ પરંપરાગત સુખાકારી અને શારીરિક શક્તિને નાગરિક જીવનના તાણાવાણામાં વણી લીધી. 

તેમનો વારસો આજના સમય માટે એક શક્તિશાળી પાઠ છે. વિરોધ વિરુદ્ધ નીતિની ધ્રુવીકૃત ચર્ચાના યુગમાં, વિઠ્ઠલભાઈ પટેલ સાબિત કરે છે કે તે એક જ સિક્કાની બે બાજુઓ છે. તેઓ આપણને શીખવે છે કે સાચી ક્રાંતિ ઘણીવાર માત્ર રસ્તાઓ પર જ નહીં, પરંતુ સ્થાનિક શાસનના કઠિન, બિન-આકર્ષક કાર્યોમાં પણ થાય છે. તેઓ માત્ર વિદેશી સામ્રાજ્ય સામે લડી રહ્યા ન હતા; તેઓ એક સ્વતંત્ર, શિક્ષિત અને આત્મનિર્ભર ભારતનો પાયો ચીવટપૂર્વક નાખી રહ્યા હતા. આજે, આપણે માત્ર એક વિસરાયેલા નાયકને જ યાદ નથી કરી રહ્યા; આપણે આપણા આધુનિક લોકતંત્રના એક ઘડવૈયાને ફરીથી શોધી રહ્યા છીએ.

---

Subscribe us : WhatsApp Youtube Channel Visit us : Sardar Patel

---

The Village That Made a Nation: The Unveiled Story of Sardar Patel’s Hidden Legacy of Karamsad

The Village That Made a Nation: The Unveiled Story of Sardar Patel’s Hidden Legacy of Karamsad

જે ગામ થકી રાષ્ટ્ર ઘડાયું: સરદાર પટેલના કરમસદના ગુપ્ત વારસાની અનાવૃત ગાથા

શું થાય જો કોઈ રાષ્ટ્રના આત્માની રૂપરેખા ભવ્ય સંસદીય ભવનો કે મહાકાવ્ય યુદ્ધભૂમિઓમાં નહીં, પણ એક નાના ગામની શાંત, ધૂળિયા શેરીઓમાં મળી આવે? શું થાય જો આધુનિક ભારતના એકીકરણની ગાથા તેની આઝાદીના ઘણા સમય પહેલાં, એ જ માટીમાં લખાઈ ગઈ હોય જેણે તેના શિલ્પકારોનું સિંચન કર્યું? આપનું સ્વાગત છે કરમસદમાં, એક એવું નામ જે કદાચ દિલ્હી કે મુંબઈ જેટલું ગુંજતું નથી, પરંતુ તે એ મૌન અને પાયાના સ્તંભ તરીકે ઊભું છે જેના પર ભારતીય ગણતંત્રનું નિર્માણ થયું. આ માત્ર અદમ્ય પટેલ બંધુઓ, સરદાર વલ્લભભાઈ અને વિઠ્ઠલભાઈ પટેલની જન્મભૂમિ નથી; આ એ ભઠ્ઠી છે જ્યાં તેમના ચારિત્ર્ય, દ્રષ્ટિ અને કર્તવ્યની અડગ ભાવના ઘડાઈ હતી. 

સરદાર પટેલ અને તેમના મોટા ભાઈ વિઠ્ઠલભાઈના વિરાટ વારસાને સમજવા માટે, પહેલા કરમસદને સમજવું આવશ્યક છે. તેનું નામ જ, "કરમ-સદ" પરથી ઉતરી આવ્યું છે, જેનો અર્થ "સત્કર્મોનું ધામ" થાય છે. આ માત્ર ભૌગોલિક ઓળખ ન હતી; તે ગામનું જીવંત બંધારણ હતું. પેઢીઓથી, ગુજરાતના ચરોતર પ્રદેશના આ નાનકડા ગામના લોકો પરોપકાર, સામુદાયિક સેવા અને ગહન દીર્ઘદ્રષ્ટિના સિદ્ધાંતો પર જીવ્યા. તેઓ માત્ર ખેડૂતો અને વેપારીઓ ન હતા; તેઓ રાષ્ટ્ર-નિર્માતાઓ હતા જે યોગ્ય સમયની રાહ જોઈ રહ્યા હતા, અને ભારત માટે તેમનું સૌથી મોટું યોગદાન એ બે પુત્રો હતા જેમણે આ વિચારધારાને પોતાના અસ્તિત્વમાં સમાવી લીધી. 

પટેલ બંધુઓ: એક જ રાષ્ટ્રવાદી સિક્કાની બે બાજુ

જ્યારે સરદાર વલ્લભભાઈ પટેલને ૫૬૫થી વધુ રજવાડાઓને ભારતીય સંઘમાં એકીકૃત કરવા બદલ "ભારતના લોખંડી પુરુષ" તરીકે સન્માનિત કરવામાં આવે છે—જે આધુનિક ઇતિહાસમાં રાજકીય ઇચ્છાશક્તિનો એક અજોડ કીર્તિમાન છે—તેમની યાત્રા અહીંથી, તેમના સમુદાયના વ્યવહારવાદ અને સ્થિતિસ્થાપકતાથી ઘડાઈને શરૂ થઈ હતી. તેમના મોટા ભાઈ, વિઠ્ઠલભાઈ પટેલ, ભલે આજે ઓછા જાણીતા હોય, પરંતુ તેઓ પોતે એક રાજકીય દિગ્ગજ હતા. એક તેજસ્વી ધારાશાસ્ત્રી, તેઓ ૧૯૨૫માં કેન્દ્રીય વિધાનસભાના પ્રથમ ભારતીય અધ્યક્ષ બન્યા, અને આ પદનો તેમણે બ્રિટીશ રાજને સત્તાના તેના જ ગલિયારાઓમાંથી પડકારવા માટે કુશળતાપૂર્વક ઉપયોગ કર્યો. 

તેમના માર્ગો અલગ હતા, પણ તેમની શક્તિનો સ્ત્રોત એક જ હતો: કરમસદ. તેમણે પ્રત્યક્ષ જોયું હતું કે કેવી રીતે એક સમુદાય પોતાનું ભવિષ્ય ઘડવા માટે સંસાધનો એકત્ર કરી શકે છે. તેમણે જોયું કે પ્રગતિની ચાવી વ્યક્તિગત મહત્વાકાંક્ષા નહીં, પરંતુ સામૂહિક પ્રયાસ છે. જ્યારે વિઠ્ઠલભાઈએ પોતાની પ્રચંડ કાયદાકીય બુદ્ધિનો ઉપયોગ વસાહતી કાયદાઓને તોડવા માટે કર્યો, અને જ્યારે સરદારે એક વિભાજિત ઉપખંડને એક રાષ્ટ્રમાં જોડવા માટે પોતાના અડગ સંકલ્પનો ઉપયોગ કર્યો, ત્યારે તેઓ ફક્ત કરમસદના પાઠોને રાષ્ટ્રીય સ્તરે લાગુ કરી રહ્યા હતા. તેમની ગાથા તેમના વતનથી અવિભાજ્ય છે, એક એવી જગ્યા જ્યાં મહાનતા કોઈ અકસ્માત નહોતી, પરંતુ એક ઝીણવટપૂર્વક સિંચાયેલી પરંપરા હતી. 

આ ગાથામાં તેમની સાથે હતાં મણિબેન પટેલ, સરદારના પુત્રી અને કરમસદનું વધુ એક રત્ન. પોતાના પિતા અને દેશ પ્રત્યેના સમર્પણના અંતિમ કાર્યરૂપે, તેમણે પોતાના અંગત જીવનનું બલિદાન આપીને તેમના સચિવ, સહાયક અને અંતરાત્માના રક્ષક બનવાનું પસંદ કર્યું. તેમનું જીવન ગામની સેવા ભાવનાનું જીવંત પ્રમાણ હતું, જે લોખંડી પુરુષ પાછળની એક શાંત પણ શક્તિશાળી શક્તિ હતી. 

રાજનીતિથી પરે એક વારસો: કરમસદનું ડીએનએ

જ્યારે પટેલ બંધુઓ રાષ્ટ્રીય મંચ પર ભારતના ભાગ્યને આકાર આપી રહ્યા હતા, ત્યારે કરમસદમાં શું થઈ રહ્યું હતું? ગામ માત્ર તેના પ્રખ્યાત પુત્રોના પાછા ફરવાની રાહ જોઈ રહ્યું ન હતું; તે સક્રિયપણે એ જ ભવિષ્યનું નિર્માણ કરી રહ્યું હતું જેની તેમણે કલ્પના કરી હતી. "સત્કર્મો"ની ભાવનાને મૂર્ત, કાયમી સંસ્થાઓમાં રૂપાંતરિત કરવામાં આવી રહી હતી જે આ અસાધારણ સ્થળના સાચા ચરિત્રને ઉજાગર કરે છે. 

શિક્ષણ અને ઉદ્યોગનો પાયો:

કરમસદના લોકો સમજતા હતા કે રાષ્ટ્રનું ભવિષ્ય તેના વર્ગખંડો અને કારખાનાઓમાં ઘડાય છે. જ્યારે સરદાર પટેલે આ પ્રદેશમાં શૈક્ષણિક કેન્દ્ર બનાવવાનું સ્વપ્ન જોયું, ત્યારે કરમસદના લોકોએ માત્ર તાળીઓ જ ન પાડી; તેમણે તેમની સૌથી મૂલ્યવાન સંપત્તિ—તેમની જમીન—અર્પણ કરી. તેમણે પ્રતિકાત્મક વલ્લભ વિદ્યાનગરની સ્થાપના માટે ઉત્સાહપૂર્વક પોતાની ખેતીની જમીનના વિશાળ ટુકડાઓ દાનમાં આપ્યા, જે આજે એક વિસ્તૃત યુનિવર્સિટી ટાઉન છે. તેમણે એ જ રીતે વિઠ્ઠલ ઉદ્યોગનગર માટે પણ કર્યું, જે યુવાનો માટે રોજગાર અને સમૃદ્ધિ લાવવા માટે રચાયેલ એક ઔદ્યોગિક વસાહત હતી. 

શિક્ષણ પ્રત્યેની આ પ્રતિબદ્ધતા વ્યક્તિગત હતી. સરદાર વલ્લભભાઈ પટેલ હાઈસ્કૂલ કોઈ એક શ્રીમંત દાતાની ભેટ ન હતી, પરંતુ તે સામુદાયિક પ્રયાસોનું પ્રમાણપત્ર હતું. સોમાભાઈ મીઠાભાઈ પટેલ અને મણિભાઈ બાબરભાઈ પટેલ જેવા પરિવારોએ ભંડોળ એકત્રીકરણનું નેતૃત્વ કર્યું, એવી વ્યવસ્થા ઊભી કરી કે સામાન્ય પરિવારો પણ નાના, વ્યવસ્થિત હપ્તાઓમાં યોગદાન આપી શકે. કન્યાશાળા, જે આજે સાકરબા કન્યાશાળા તરીકે ઓળખાય છે, તેનો જન્મ પટેલ બંધુઓ ત્રિભોવનદાસ, કાશીભાઈ અને ડાહ્યાભાઈ દ્વારા તેમની કાકીની સ્મૃતિમાં રૂ. ૧,૩૫,૦૦૦—તે સમયે એક વિરાટ રકમ—ના ઉદાર દાનથી થયો હતો. ભણતરની સાથે સાથે, વિદ્યાર્થી સમાજ પુસ્તકાલયની સ્થાપના કરવામાં આવી, જેમાં ૧૯૫૪ સુધીમાં ૭,૦૦૦થી વધુ પુસ્તકો હતા, જેણે જ્ઞાન સૌ માટે સુલભ બને તે સુનિશ્ચિત કર્યું. 

એક આત્મનિર્ભર સમુદાયની દ્રષ્ટિ:

આધુનિક જાહેર પરિવહન નેટવર્ક પહેલાં પણ, કરમસદે અદ્ભુત દીર્ઘદ્રષ્ટિનું પ્રદર્શન કર્યું હતું. ગામ નજીકના શહેર આણંદ માટે પોતાની ખાનગી બસ સેવા ચલાવતું હતું, જેમાં વલ્લભ વિદ્યાનગરના વિદ્યાર્થીઓને લાવવા-લઈ જવા માટે એક વિશેષ બસ પણ હતી. આ માત્ર એક સુવિધા ન હતી; તે આત્મનિર્ભરતા અને સક્રિય સમસ્યા-નિવારણનું નિવેદન હતું—એક એવો ગુણ જે પટેલ ડીએનએમાં ઊંડે સુધી વણાયેલો હતો.

ગામનું માળખાકીય આયોજન સામુદાયિક યોજનાનો ચમત્કાર હતો. લાખિયો, ખારો અને મોટો કૂવા જેવા મુખ્ય કૂવાઓ લોકોની સેવા કરતા હતા, ત્યારે એક સ્થાનિક દ્રષ્ટા, જશભાઈ જીવાભાઈ પટેલ, ગામ માટે ખાનગી વોટર વર્ક્સ ચલાવતા હતા. ૨૫ ડિસેમ્બર, ૧૯૪૦ના રોજ સ્થપાયેલી ગ્રામ પંચાયત દ્વારા પાછળથી તેનો વિસ્તાર કરવામાં આવ્યો. સમાજ નિર્માણની આ ભાવના આરોગ્ય સંભાળ સુધી વિસ્તરી હતી. ૧૯૫૧થી એક દવાખાનું ચાલતું હતું, જેનું મુખ્ય મકાન શ્રી પૂનમભાઈ નરસિંહભાઈ પટેલ દ્વારા અને પ્રસૂતિ ગૃહ શ્રી ડાહ્યાભાઈ હાથીભાઈ પટેલ દ્વારા બંધાવવામાં આવ્યું હતું. આ સરકારી પ્રોજેક્ટ્સ નહોતા; તે લોકો દ્વારા, લોકો માટેની પહેલ હતી. 

પ્રતિઘાત અસર: રત્નોનું ગામ

કરમસદનો વારસો પટેલ બંધુઓ પર જ અટક્યો નહીં. ગામના અનન્ય વાતાવરણે "કરમસદ રત્નો"ની એક નિરંતર ધારા ઉત્પન્ન કરી, જેમણે દરેક કલ્પનીય ક્ષેત્રમાં શ્રેષ્ઠતા પ્રાપ્ત કરી અને ગામની વિચારધારાને વિશ્વભરમાં ફેલાવી. 

·         શાસન અને અર્થશાસ્ત્રમાં, તેણે ડૉ. આઈ.જી. પટેલ, ભારતીય રિઝર્વ બેંકના ભૂતપૂર્વ ગવર્નર, અને ડૉ. સી.સી. પટેલ, જેમણે સરદાર સરોવર નર્મદા નિગમની અધ્યક્ષતા કરી, જેવા મહાનુભાવો આપ્યા.

·         ઉદ્યોગમાં, જેઠાભાઈ પટેલ અને કાશીભાઈ પટેલ જેવા દિગ્ગજોએ સામુદાયિક મૂલ્યો પર આધારિત સામ્રાજ્યો બનાવ્યા.

·         તબીબી ક્ષેત્રે, ડૉ. જશભાઈ પટેલ અને ડૉ. બી.ડી. પટેલ જેવા ડોક્ટરોએ માનવતાની સેવા કરી.

·         કલા ક્ષેત્રે, તેણે ભારતને પ્રખ્યાત સિનેમેટોગ્રાફર સુનીલ પટેલ અને કવિ રમેશભાઈ પટેલ 'પ્રેમોર્મિ' આપ્યા.

·         રમતગમત ક્ષેત્રે પણ, ગામએ યુએસએમાં ક્રિકેટ કોચ જતીન પટેલ અને રણજી ટ્રોફી ખેલાડી વાસુદેવ પટેલ જેવી હસ્તીઓ સાથે પોતાની છાપ છોડી.

આ અદ્ભુત સૂચિ સામાજિક કાર્યકરો, શિક્ષણશાસ્ત્રીઓ, સંતો અને રાજકીય નેતાઓ સુધી વિસ્તરેલી છે. દરેક નામ એ હકીકતનું પ્રમાણ છે કે કરમસદે માત્ર બે મહાન નેતાઓ જ પેદા નથી કર્યા; તેણે શ્રેષ્ઠતાની એક સંપૂર્ણ ઇકોસિસ્ટમ વિકસાવી છે.

કરમસદનો અવિસ્મરણીય બોધપાઠ

આજે, કરમસદ નગરને એક મહા નગરપાલિકામાં સમાવેશ કરી નકશા પર તો તેનું અસ્તિત્વ નાશ પામ્યું, પરંતુ તેની ગાથા આધુનિક વિશ્વ માટે એક શક્તિશાળી બોધપાઠ બની રહી છે. તે આપણને શીખવે છે કે સાચું રાષ્ટ્ર-નિર્માણ પાયાના સ્તરેથી શરૂ થાય છે. તે બતાવે છે કે મહાન નેતાઓ એકાંતમાં જન્મતા નથી, પરંતુ એવા સમુદાયો દ્વારા સિંચાય છે જે બલિદાન, દીર્ઘદ્રષ્ટિ અને સામૂહિક જવાબદારીને મૂલ્ય આપે છે. 

સરદાર પટેલ અને વિઠ્ઠલભાઈ પટેલનો વારસો માત્ર એકીકૃત ભારતના નકશામાં કે સંસદીય ઇતિહાસના પાનાઓમાં જ નથી. તેમનો સાચો, જીવંત વારસો કરમસદની ભાવનામાં છે—એક એવું ગામ જેણે સાબિત કર્યું કે જ્યારે કોઈ સમુદાય "સત્કર્મો" કરવાનો નિર્ણય લે છે, ત્યારે તે શાબ્દિક રીતે એક રાષ્ટ્રનું નિર્માણ કરી શકે છે. તે એક કાલાતીત સ્મૃતિપત્ર છે કે નાનામાં નાના સ્થાનોમાંથી પણ ભવ્યમાં ભવ્ય ભવિષ્યનો ઉદય થઈ શકે છે, અને રાષ્ટ્રનું હૃદય ઘણીવાર તેના ગામડાઓમાં જ સૌથી મજબૂત રીતે ધબકતું હોય છે.

રસેશ પટેલ - સરદાર ભૂમિ કરમસદ 

---

Subscribe us : WhatsApp Youtube Channel Visit us : Sardar Patel

---

The Mayor Who Said No to an Empire: A Tale of Unbreakable Resolve - Vithalbhai Patel

The Mayor Who Said No to an Empire: A Tale of Unbreakable Resolve

In the bleak winter of 1924, the embers of India’s Non-Cooperation Movement were fading. Mahatma Gandhi, the soul of the resistance, was confined within the stone walls of Yerawada Jail. The dream of freedom seemed like a distant mirage, and the grip of the British Raj was tightening its iron fist around the nation. In this climate of fear and submission, many sought safety in the shadow of the ruling power.

It was then that the Viceroy of India, Lord Reading, planned an official visit to Bombay. The grand inauguration of the Gateway of India was scheduled in his honour, a monument meant to symbolise British might. The city’s elite scrambled for invitations to the lavish ceremonies and banquets, eager for a moment of proximity to the representative of the Crown.

But amidst this sycophancy, a lone lighthouse of defiance stood tall. He was the Mayor of Bombay, the city's first citizen. By protocol, it was his duty and privilege to be the first to welcome the Viceroy—an invaluable opportunity for personal advancement.

However, this Mayor chose principles over prestige. When the official invitation arrived, he sent a polite but firm reply to the Chief Secretary: "In accordance with the stated policy of my party, which is striving to free the nation from the foreign yoke, I regret I cannot be present at these ceremonies."

The message hit the British bureaucracy like a thunderbolt. The first citizen of India's premier city absent from welcoming the King-Emperor's representative? It was an unthinkable insult. The invisible gears of power began to turn. Government-appointed members of the Municipal Corporation were ordered, and pro-establishment members were nudged, to pressure the Mayor. A motion was to be moved, forcing him to attend and "uphold the Corporation's honour."

The stage was set for a dramatic showdown in the Corporation hall. As the meeting began, the Mayor calmly clarified his position. His decision, he explained, was an act of national duty and a call of conscience, with no personal disrespect intended towards the Viceroy. When a member raised a legal objection, questioning if he could preside over a debate about his own conduct, the Mayor, a brilliant lawyer, masterfully cited municipal law to defend his position. His legal acumen was so sharp that no one dared to challenge him. The meeting was adjourned.

In a subsequent meeting held to specifically address the issue, the Mayor was absent. The Corporation, under pressure, passed a resolution ordering him to represent the city at the Viceroy's functions.

The Mayor responded with dignified silence and bold action. He ignored the directive. His empty chair at every grand ceremony spoke louder than any speech. His absence became the talk of the town, a symbol of quiet rebellion. Enraged, his opponents planned their final move: a motion of no-confidence.

At the next Corporation meeting, they walked in ready for battle, only to be met with a strategic masterstroke. The Mayor was not in the chairman's seat. He sat among the other members, serene and composed. Before his rivals could utter a word, the Municipal Secretary read a letter. It was the Mayor's resignation.

He wrote, “The majority has passed a resolution compelling me to attend the Viceroy’s ceremonies, despite being fully aware of my principles. I consider this a clear indication of a lack of confidence in me. Therefore, to honour my conscience, I believe it is my duty to vacate this position. While some friends have advised me to ignore the narrow majority and continue, I am grateful for their goodwill, but for the sake of my own self-respect, I find it most appropriate to resign.”

A stunned silence fell over the hall. The plotters were disarmed, their victory snatched away. In a surreal turn of events, a member proposed that the former Mayor preside over the day's meeting. The motion passed. He calmly took the chair and concluded the proceedings.

On January 5, 1925, the day of the new mayoral election, a nationalist member proposed the re-election of the man who had just resigned. What happened next was astonishing. Behramji Jeejeebhoy, a staunchly pro-government member, stood up to second the proposal. "Except for his principled stand on the Viceroy's visit," he declared, "there is not a single action of his that does not command our respect! His dedication and style of work demand his re-election."

Even the British Municipal Commissioner, Mr. Clayton, added his praise, noting the former Mayor's unimpeachable impartiality and skill.

With this unexpected, resounding support from his staunchest opponents, he was re-elected by a landslide. The flag of nationalism flew higher and prouder that day.

This Mayor, who outwitted an empire with his intellect, integrity, and unwavering resolve, who held the British bureaucracy in check throughout his life, and who would become the first elected President of India's Central Legislative Assembly, was none other than the great freedom fighter, Vithalbhai Patel.

वह मेयर जिसने साम्राज्य को 'ना' कहा: एक अटूट संकल्प की गाथा

सन् १९२४ की सर्द और निराशाजनक सर्दियों में, भारत के असहयोग आंदोलन के अंगारे बुझ रहे थे। प्रतिरोध की आत्मा, महात्मा गांधी, यरवदा जेल की पत्थर की दीवारों के भीतर कैद थे। स्वतंत्रता का सपना एक दूर के मृगतृष्णा जैसा लगने लगा था, और ब्रिटिश राज की लोहे की मुट्ठी राष्ट्र पर और कसती जा रही थी। भय और समर्पण के इस माहौल में, कई लोग सत्ता की छाया में सुरक्षा की तलाश कर रहे थे।

ठीक उसी समय, भारत के वायसराय, लॉर्ड रीडिंग ने बंबई की आधिकारिक यात्रा की योजना बनाई। उनके सम्मान में गेटवे ऑफ इंडिया का भव्य उद्घाटन होना था, जो ब्रिटिश शक्ति का प्रतीक बनने वाला एक स्मारक था। शहर के संभ्रांत लोग भव्य समारोहों और भोजों के निमंत्रण के लिए हाथ-पैर मार रहे थे, जो ताज के प्रतिनिधि के करीब एक पल बिताने के लिए उत्सुक थे।

लेकिन इस चाटुकारिता के बीच, अवज्ञा का एक अकेला प्रकाशस्तंभ तनकर खड़ा था। वह बंबई के मेयर, शहर के प्रथम नागरिक थे। प्रोटोकॉल के अनुसार, वायसराय का सबसे पहले स्वागत करना उनका कर्तव्य और सौभाग्य था—व्यक्तिगत उन्नति के लिए एक अमूल्य अवसर।

हालांकि, इस मेयर ने प्रतिष्ठा पर सिद्धांतों को चुना। जब आधिकारिक निमंत्रण आया, तो उन्होंने मुख्य सचिव को एक विनम्र लेकिन दृढ़ उत्तर भेजा: "मेरी पार्टी की घोषित नीति के अनुसार, जो राष्ट्र को विदेशी दासता से मुक्त करने के लिए प्रयासरत है, मुझे खेद है कि मैं इन समारोहों में उपस्थित नहीं हो सकता।"

यह संदेश ब्रिटिश नौकरशाही पर बिजली की तरह गिरा। भारत के प्रमुख शहर का प्रथम नागरिक सम्राट के प्रतिनिधि का स्वागत करने से अनुपस्थित? यह एक अकल्पनीय अपमान था। सत्ता के अदृश्य पहिये घूमने लगे। नगर निगम के सरकार-नियुक्त सदस्यों को आदेश दिए गए, और प्रतिष्ठान-समर्थक सदस्यों को मेयर पर दबाव बनाने के लिए उकसाया गया। एक प्रस्ताव लाया जाना था, जो उन्हें उपस्थित होने और "निगम के सम्मान को बनाए रखने" के लिए मजबूर करता।

निगम के हॉल में एक नाटकीय टकराव के लिए मंच तैयार था। जैसे ही बैठक शुरू हुई, मेयर ने शांति से अपनी स्थिति स्पष्ट की। उन्होंने समझाया कि उनका निर्णय राष्ट्रीय कर्तव्य और अंतरात्मा की पुकार का परिणाम था, जिसमें वायसराय के प्रति कोई व्यक्तिगत अनादर का भाव नहीं था। जब एक सदस्य ने उनके अपने आचरण के बारे में बहस की अध्यक्षता करने पर कानूनी आपत्ति जताई, तो मेयर, जो एक शानदार वकील थे, ने अपनी स्थिति का बचाव करने के लिए निपुणता से नगरपालिका कानून का हवाला दिया। उनकी कानूनी सूझबूझ इतनी तीक्ष्ण थी कि किसी ने उन्हें चुनौती देने की हिम्मत नहीं की। बैठक स्थगित कर दी गई।

विशेष रूप से इस मुद्दे को संबोधित करने के लिए आयोजित अगली बैठक में, मेयर अनुपस्थित थे। निगम ने दबाव में, एक प्रस्ताव पारित किया जिसमें उन्हें वायसराय के समारोहों में शहर का प्रतिनिधित्व करने का आदेश दिया गया।

मेयर ने गरिमापूर्ण मौन और साहसिक कार्रवाई के साथ जवाब दिया। उन्होंने निर्देश को नजरअंदाज कर दिया। हर भव्य समारोह में उनकी खाली कुर्सी किसी भी भाषण से ज्यादा जोर से बोल रही थी। उनकी अनुपस्थिति शहर में चर्चा का विषय बन गई, जो शांत विद्रोह का प्रतीक थी। क्रोधित होकर, उनके विरोधियों ने अपनी अंतिम चाल की योजना बनाई: एक अविश्वास प्रस्ताव।

अगली निगम की बैठक में, वे युद्ध के लिए तैयार होकर आए, लेकिन उन्हें एक रणनीतिक ब्रह्मास्त्र का सामना करना पड़ा। मेयर अध्यक्ष की कुर्सी पर नहीं थे। वह अन्य सदस्यों के बीच, शांत और संयमित बैठे थे। इससे पहले कि उनके प्रतिद्वंद्वी एक शब्द भी कह पाते, नगर सचिव ने एक पत्र पढ़ा। यह मेयर का इस्तीफा था।

उन्होंने लिखा था, “बहुमत ने मेरे सिद्धांतों से पूरी तरह अवगत होने के बावजूद, मुझे वायसराय के समारोहों में शामिल होने के लिए मजबूर करने का एक प्रस्ताव पारित किया है। मैं इसे अपने प्रति अविश्वास का एक स्पष्ट संकेत मानता हूं। इसलिए, अपनी अंतरात्मा का सम्मान करने के लिए, मेरा मानना ​​है कि इस पद को खाली करना मेरा कर्तव्य है। हालांकि कुछ दोस्तों ने मुझे इस मामूली बहुमत को नजरअंदाज करने और काम जारी रखने की सलाह दी है, मैं उनकी सद्भावना के लिए आभारी हूं, लेकिन अपने स्वाभिमान के लिए, मुझे इस्तीफा देना ही सबसे उचित लगता है।”

हॉल में सन्नाटा छा गया। षड्यंत्रकारी निहत्थे हो गए, उनकी जीत उनसे छीन ली गई। घटनाओं के एक अविश्वसनीय मोड़ में, एक सदस्य ने प्रस्ताव दिया कि पूर्व मेयर दिन की बैठक की अध्यक्षता करें। प्रस्ताव पारित हो गया। उन्होंने शांति से कुर्सी संभाली और कार्यवाही का समापन किया।

५ जनवरी, १९२५ को, नए मेयर के चुनाव के दिन, एक राष्ट्रवादी सदस्य ने उसी व्यक्ति को फिर से चुनने का प्रस्ताव रखा जिसने अभी-अभी इस्तीफा दिया था। आगे जो हुआ वह आश्चर्यजनक था। बेहरामजी जीजीभॉय, एक कट्टर सरकार-समर्थक सदस्य, प्रस्ताव का समर्थन करने के लिए खड़े हुए। उन्होंने घोषणा की, "वायसराय की यात्रा पर उनके सैद्धांतिक रुख को छोड़कर, उनका एक भी ऐसा कार्य नहीं है जो हमारे सम्मान का पात्र न हो! उनका समर्पण और काम करने का तरीका उनकी पुनः-चुनाव की मांग करता है।"

यहां तक कि ब्रिटिश नगर आयुक्त, श्री क्लेटन ने भी उनकी निष्पक्षता और कौशल की प्रशंसा की।

अपने कट्टर विरोधियों से इस अप्रत्याशित, शानदार समर्थन के साथ, वह भारी बहुमत से फिर से चुने गए। उस दिन राष्ट्रवाद का झंडा और भी ऊंचा और गर्व से लहराया।

यह मेयर, जिसने अपनी बुद्धि, अखंडता और अटूट संकल्प के साथ एक साम्राज्य को मात दी, जिसने अपने पूरे जीवन में ब्रिटिश नौकरशाही को नियंत्रण में रखा, और जो भारत की केंद्रीय विधान सभा के पहले निर्वाचित अध्यक्ष बने, वह कोई और नहीं बल्कि महान स्वतंत्रता सेनानी, विट्ठलभाई पटेल थे।

એ મેયર જેમણે સલ્તનતને 'ના' કહી: અતૂટ સંકલ્પની એક ગાથા

૧૯૨૪ના નિરાશાજનક શિયાળામાં, ભારતની અસહકાર ચળવળના અંગારા બુઝાઈ રહ્યા હતા. પ્રતિકારની આત્મા સમાન મહાત્મા ગાંધી, યરવડા જેલની પથ્થરની દીવાલોમાં કેદ હતા. આઝાદીનું સ્વપ્ન એક દૂરના મૃગજળ જેવું લાગતું હતું, અને બ્રિટીશ રાજની લોખંડી પકડ રાષ્ટ્ર પર વધુને વધુ મજબૂત બની રહી હતી. ભય અને આધીનતાના આ વાતાવરણમાં, ઘણા લોકો શાસક સત્તાના છાંયડામાં સલામતી શોધી રહ્યા હતા.

એ જ સમયે ભારતના વાઈસરોય, લોર્ડ રીડિંગે મુંબઈની સત્તાવાર મુલાકાતનું આયોજન કર્યું. તેમના માનમાં ગેટ વે ઓફ ઈન્ડિયાનું ભવ્ય ઉદ્ઘાટન થવાનું હતું, જે બ્રિટીશ શક્તિનું પ્રતિક શું બનનારું એક સ્મારક હતું. શહેરના ઉચ્ચ વર્ગના લોકો ભવ્ય સમારંભો અને ભોજન સમારોહના આમંત્રણો માટે પડાપડી કરી રહ્યા હતા, જેઓ તાજના પ્રતિનિધિની નજીક એક ક્ષણ વિતાવવા આતુર હતા.

પરંતુ આ ખુશામતખોરીની વચ્ચે, અડગ પ્રતિકારની એક એકલ દીવાદાંડી ઊભી હતી. તે મુંબઈના મેયર હતા, શહેરના પ્રથમ નાગરિક. પ્રોટોકોલ મુજબ, વાઈસરોયનું સૌ પ્રથમ સ્વાગત કરવું તેમનો હક્ક અને વિશેષાધિકાર હતો—જે વ્યક્તિગત પ્રગતિ માટે એક અમૂલ્ય તક હતી.

જોકે, આ મેયરે પ્રતિષ્ઠા પર સિદ્ધાંતોને પ્રાધાન્ય આપ્યું. જ્યારે સત્તાવાર આમંત્રણ આવ્યું, ત્યારે તેમણે મુખ્ય સચિવને નમ્ર પણ મક્કમ જવાબ મોકલ્યો: "મારા પક્ષની સ્વીકૃત નીતિ અનુસાર, જે રાષ્ટ્રને વિદેશી શાસનમાંથી મુક્ત કરવા માટે પ્રયત્નશીલ છે, મને ખેદ છે કે હું આ સમારંભોમાં ઉપસ્થિત રહી શકીશ નહીં."

આ સંદેશ બ્રિટીશ અમલદારશાહી પર વીજળીની જેમ ત્રાટક્યો. ભારતના મુખ્ય શહેરનો પ્રથમ નાગરિક સમ્રાટના પ્રતિનિધિનું સ્વાગત કરવાથી ગેરહાજર રહે? આ એક અકલ્પનીય અપમાન હતું. સત્તાના અદ્રશ્ય ચક્રો ગતિમાન થયા. મ્યુનિસિપલ કોર્પોરેશનના સરકાર નિયુક્ત સભ્યોને ફરમાન થયા, અને સરકાર તરફી સભ્યોને મેયર પર દબાણ લાવવા માટે ઈશારા થયા. એક ઠરાવ લાવવાનો હતો, જે તેમને હાજર રહેવા અને "કોર્પોરેશનની શોભા વધારવા" માટે મજબૂર કરે.

કોર્પોરેશનના હોલમાં એક નાટકીય મુકાબલા માટે મંચ તૈયાર હતો. સભાની શરૂઆતમાં જ, મેયરે શાંતિથી પોતાની સ્થિતિ સ્પષ્ટ કરી. તેમણે સમજાવ્યું કે તેમનો નિર્ણય રાષ્ટ્રીય કર્તવ્ય અને અંતરાત્માના અવાજનું પરિણામ હતો, જેમાં વાઈસરોય પ્રત્યે કોઈ અંગત અનાદરનો ભાવ નહોતો. જ્યારે એક સભ્યએ તેમના પોતાના આચરણ અંગેની ચર્ચાની અધ્યક્ષતા કરવા પર કાનૂની મુદ્દો ઉઠાવ્યો, ત્યારે મેયરે, જે એક તેજસ્વી વકીલ હતા, પોતાની સ્થિતિનો બચાવ કરવા માટે કુશળતાપૂર્વક મ્યુનિસિપલ કાયદાનો હવાલો આપ્યો. તેમની કાનૂની સૂઝબૂજ એટલી તીક્ષ્ણ હતી કે કોઈએ તેમને પડકારવાની હિંમત ન કરી. સભા મુલતવી રાખવામાં આવી.

ખાસ કરીને આ મુદ્દા પર ચર્ચા કરવા માટે બોલાવાયેલી આગામી સભામાં મેયર ગેરહાજર રહ્યા. કોર્પોરેશને, દબાણ હેઠળ, એક ઠરાવ પસાર કર્યો જેમાં તેમને વાઈસરોયના કાર્યક્રમોમાં શહેરનું પ્રતિનિધિત્વ કરવાનો આદેશ આપવામાં આવ્યો.

મેયરે ગૌરવપૂર્ણ મૌન અને સાહસિક પગલાં સાથે જવાબ આપ્યો. તેમણે આદેશની અવગણના કરી. દરેક ભવ્ય સમારંભમાં તેમની ખાલી ખુરશી કોઈપણ ભાષણ કરતાં વધુ જોરથી બોલી રહી હતી. તેમની ગેરહાજરી શહેરભરમાં ચર્ચાનો વિષય બની, જે શાંત બળવાનું પ્રતિક બની. રોષે ભરાયેલા, તેમના વિરોધીઓએ તેમની અંતિમ ચાલની યોજના બનાવી: અવિશ્વાસની દરખાસ્ત.

આગામી કોર્પોરેશનની બેઠકમાં, તેઓ યુદ્ધ માટે તૈયાર થઈને આવ્યા, પણ તેમને એક રાજકીય બ્રહ્માસ્ત્રનો સામનો કરવો પડ્યો. મેયર અધ્યક્ષની ખુરશી પર નહોતા. તેઓ અન્ય સભ્યોની સાથે, શાંત અને સ્વસ્થ બેઠા હતા. તેમના વિરોધીઓ એક શબ્દ બોલે તે પહેલાં, મ્યુનિસિપલ સેક્રેટરીએ એક પત્ર વાંચ્યો. તે મેયરનું રાજીનામું હતું.

તેમણે લખ્યું હતું, "બહુમતીએ મારા સિદ્ધાંતોથી સંપૂર્ણપણે વાકેફ હોવા છતાં, મને વાઈસરોયના સમારંભોમાં હાજર રહેવા માટે મજબૂર કરતો ઠરાવ પસાર કર્યો છે. હું આને મારા પ્રત્યેના અવિશ્વાસનું સ્પષ્ટ સૂચક ગણું છું. તેથી, મારા અંતરાત્માના અવાજને માન આપતાં, હું માનું છું કે આ સ્થાન ખાલી કરવું મારી ફરજ છે. કેટલાક મિત્રોએ મને આ નજીવી બહુમતીને અવગણીને મારું કાર્ય ચાલુ રાખવાની સલાહ આપી છે, હું તેમની સદ્ભાવના બદલ તેમનો ઋણી છું, પણ મારા પોતાના સ્વમાન ખાતર, મને રાજીનામું આપવું જ વિશેષ ઉચિત લાગ્યું છે."

સભામાં સન્નાટો છવાઈ ગયો. ષડયંત્રકારો નિઃશસ્ત્ર થઈ ગયા, તેમની જીત છીનવાઈ ગઈ. ઘટનાઓના એક અકલ્પનીય વળાંકમાં, એક સભ્યએ ઠરાવ મૂક્યો કે ભૂતપૂર્વ મેયર આજના દિવસની સભાનું પ્રમુખપદ સંભાળે. ઠરાવ પસાર થયો. તેમણે શાંતિથી ખુરશી સંભાળી અને કાર્યવાહીનું સમાપન કર્યું.

૫ જાન્યુઆરી, ૧૯૨૫ના રોજ, નવા મેયરની ચૂંટણીના દિવસે, એક રાષ્ટ્રવાદી સભ્યએ હમણાં જ રાજીનામું આપનાર વ્યક્તિને ફરીથી ચૂંટવાનો પ્રસ્તાવ મૂક્યો. આગળ જે બન્યું તે આશ્ચર્યજનક હતું. બહેરામજી જીજીભોય, એક કટ્ટર સરકાર-તરફી સભ્ય, પ્રસ્તાવને ટેકો આપવા ઊભા થયા. તેમણે જાહેર કર્યું, "વાઈસરોયની મુલાકાત અંગેના તેમના સૈદ્ધાંતિક વલણ સિવાય, તેમનું એવું કોઈ કાર્ય નથી જે આપણા સૌના આદરને પાત્ર ન હોય! તેમની કાર્ય કરવાની ધગશ અને ઢબ જ તેમના પુનઃચૂંટણીની માંગ કરે છે."

અહીં સુધી કે બ્રિટીશ મ્યુનિસિપલ કમિશનર, શ્રી ક્લેટને પણ તેમની નિષ્પક્ષતા અને કુશળતાની પ્રશંસા કરી.

પોતાના કટ્ટર વિરોધીઓ પાસેથી આ અણધાર્યા, પ્રચંડ સમર્થન સાથે, તેઓ બહુમતીથી ફરીથી ચૂંટાયા. તે દિવસે રાષ્ટ્રવાદનો ધ્વજ વધુ ઊંચો અને ગર્વથી લહેરાયો.

આ મેયર, જેમણે પોતાની બુદ્ધિ, અખંડિતતા અને અડગ સંકલ્પથી એક સામ્રાજ્યને માત આપી, જેમણે જીવનભર બ્રિટીશ અમલદારશાહીને પોતાના નિયંત્રણમાં રાખી, અને જેઓ ભારતની વડી ધારાસભાના પ્રથમ ચૂંટાયેલા પ્રમુખ બન્યા, તે બીજું કોઈ નહીં પણ મહાન સ્વાતંત્ર્ય સેનાની, શ્રી વિઠ્ઠલભાઈ પટેલ હતા.

---

Subscribe us : WhatsApp Youtube Channel Visit us : Sardar Patel

---