અડગ વકીલ: પંડિત અયોધ્યા નાથે આધુનિક ભારત માટે માર્ગ કેવી રીતે બનાવ્યો
ભારતની ઓળખ અને સ્વ-શાસન માટેના સંઘર્ષના ઇતિહાસમાં, કેટલાક નામો ક્રાંતિની શક્તિ સાથે ગુંજે છે, જ્યારે અન્ય પાયાના પરિવર્તનની શાંત, સતત લય સાથે પડઘો પાડે છે. પંડિત અયોધ્યા નાથ (1840-1892) નિશ્ચિતપણે પછીની શ્રેણીના છે. તેમનું જીવન ભવ્ય
નહોતું, પરંતુ ન્યાય, શિક્ષણ
અને તેમના દેશવાસીઓના મૂળભૂત અધિકારો માટે સાવચેતીભર્યું, જુસ્સાદાર વકીલાતનું હતું. તેમને સમજવા એટલે ભારતીય
રાષ્ટ્રીય ચળવળના પાયાને સમજવા બરાબર છે - બૌદ્ધિક કઠોરતા, અટલ અખંડિતતા અને ભારતીય લોકોમાં ઊંડા વિશ્વાસની
વાર્તા.
8 એપ્રિલ, 1840 ના રોજ ઉત્તર પ્રદેશના એક ઉચ્ચ-વર્ગીય કાશ્મીરી
બ્રાહ્મણ પરિવારમાં જન્મેલા, અયોધ્યા નાથનું પ્રારંભિક જીવન
પરંપરા અને આધુનિકતાનું મિશ્રણ હતું. જ્યારે તેમણે અરબી અને ફારસીમાં પરંપરાગત
શિક્ષણ મેળવ્યું, ત્યારે તેમણે ટૂંક સમયમાં આગ્રા
કોલેજમાં અંગ્રેજી શિક્ષણ અપનાવ્યું. આ બેવડી પ્રાવીણ્ય તેમની કારકિર્દીની ઓળખ બની, જેનાથી તેઓ જૂની અને નવી બંને દુનિયામાં સમાન દક્ષતા
સાથે શોધખોળ કરી શક્યા. 1860-61 ના સરકારી અહેવાલમાં તેમને
"બુદ્ધિશાળી અને આશાસ્પદ વિદ્યાર્થી" તરીકે બિરદાવવામાં આવ્યા હતા, જે તેમની "અસામાન્ય કુશાગ્રતા અને વિચાર"
નો પુરાવો હતો. આ પ્રારંભિક માન્યતા એ પ્રચંડ કાનૂની અને રાજકીય દિમાગની પૂર્વસૂચક
હતી જે તેઓ બનવાના હતા.
તેમનું વ્યાવસાયિક જીવન 1862 માં શરૂ થયું જ્યારે તેઓ આગ્રામાં વકીલ તરીકે નોંધાયા, વકીલાત જ એક એક એવો માર્ગ હતો જેણે તેમને
રાજકારણમાં પ્રવેશ કરાવ્યો. જોકે, કોર્ટરૂમમાં જ તેમણે સૌ પ્રથમ તે
કૌશલ્યોને નિખાર્યા જે તેમની જાહેર સેવાને વ્યાખ્યાયિત કરશે. તેમની કાનૂની કુશળતા, તીક્ષ્ણ બુદ્ધિ અને સમજાવટભરી વક્તૃત્વ સાથે મળીને, તેમને ટૂંક સમયમાં એક પ્રચંડ વકીલ તરીકે પ્રતિષ્ઠા
અપાવી. અલ્હાબાદ હાઈકોર્ટના મુખ્ય ન્યાયાધીશે પોતે કબૂલ્યું કે તેઓ "તેમના
કેસમાં, અચાનક અને મુશ્કેલ કટોકટીમાં, કાયદાના તેમના જ્ઞાન, તેમના
મનની સૂક્ષ્મતા અને તેમની સમજાવટની શક્તિઓના પ્રદર્શનથી મોહિત" થયા હતા. આ એક
એવા માણસ હતા જે તે જ સંસ્થાગત સંસ્થાઓનો આદર મેળવી શકતા હતા જેમને તેઓ આગળ
પડકારવાના હતા.
તેમ છતાં, અયોધ્યા
નાથની મહત્વાકાંક્ષાઓ ક્યારેય વ્યક્તિગત સફળતા સુધી મર્યાદિત નહોતી. તેમણે કાયદાને
માત્ર એક વ્યવસાય તરીકે જ નહીં પરંતુ ન્યાયના સાધન અને જાહેર સેવા માટેના મંચ
તરીકે જોયો. આ દ્રઢ વિશ્વાસે તેમને ઉભરતા રાષ્ટ્રવાદી ચળવળમાં મોખરે લાવ્યા. તેઓ
ભારતીય રાષ્ટ્રીય કોંગ્રેસમાં જોડાયા, જ્યાં
તેમણે ઘણા વર્ષો સુધી સંયુક્ત સચિવ તરીકે સેવા આપી, તેમની
શક્તિઓ તેના ઉદ્દેશ્ય માટે સમર્પિત કરી. એક એવા પગલામાં જેણે તેમના અપાર હિંમત અને
પ્રભાવનું પ્રદર્શન કર્યું, તેમણે બ્રિટિશ સરકારના કડક વિરોધ
છતાં 1888 માં અલ્હાબાદમાં ભારતીય રાષ્ટ્રીય કોંગ્રેસનું આયોજન
શક્ય બનાવ્યું. આ એક જ કૃત્યએ વધુ ન્યાયી અને પ્રતિનિધિ ભારત માટેના તેમના મિશનમાં
નિરુત્સાહિત ન થનારા માણસ તરીકે તેમની વારસો મજબૂત કરી.
જોકે, તેમનું
સૌથી ગહન યોગદાન બ્રિટિશ વહીવટની તેમની તીખી અને સ્પષ્ટ ટીકામાં રહેલું છે. તેઓ
પરંપરાગત અર્થમાં ક્રાંતિકારી નહોતા; તેમણે
બ્રિટીશરોના હિંસક પ્રવૃત્તિઓને ઉથલાવી દેવાની હાકલ કરી ન હતી. તેના બદલે, તેમણે એક વધુ શક્તિશાળી શસ્ત્રનો ઉપયોગ કર્યો: તર્ક.
તેમણે બ્રિટીશ શાસનના કેન્દ્રમાં રહેલા દંભને કુશળતાપૂર્વક ઉઘાડો પાડ્યો. તેમની
સૌથી શક્તિશાળી ટીકાઓમાંથી એકમાં, તેમણે કોંગ્રેસ સામે લગાવવામાં
આવેલા રાજદ્રોહના આરોપ પર સવાલ ઉઠાવ્યો, ભારપૂર્વક
જણાવ્યું કે, "આ અશક્ય છે - અને હું તેને ખૂબ
વિશ્વાસ સાથે કહું છું - આ પૃથ્વી પર મારા દેશવાસીઓ કરતાં વધુ વફાદાર લોકો
શોધવા." પછી તેમણે એક તેજસ્વી વક્રોક્તિપૂર્ણ પ્રશ્ન તરફ વળ્યા: જો ભારતીયો
ખરેખર એટલા વફાદાર હતા, અને જો બ્રિટન, જેવો દાવો કરતું હતું, "રાષ્ટ્રોમાં સૌથી અદ્યતન" હતું, તો
તેણે તે સ્વતંત્ર સંસ્થાઓ દાખલ કરવામાં કેમ સંકોચ કર્યો જે તેના પોતાના સમાજની ઓળખ
હતી?
તેમણે દલીલ કરી કે સંસ્થાઓ "પ્રજાના ભલા માટે
બનાવવામાં આવી રહી છે, શાસકોના આનંદ માટે પ્રજા
નહીં." આ સંસ્થાનવાદી વર્ચસ્વના યુગમાં એક કટ્ટરપંથી વિચાર હતો. તેમણે
કોંગ્રેસને દબાવવા માટે જિલ્લા અધિકારીઓ દ્વારા ઉપયોગમાં લેવાતા "અન્યાયી અને
ગેરબંધારણીય પગલાં" ને નિર્ભયપણે વખોડ્યા. તેમણે "કાઉન્સિલ દ્વારા સરકાર"
ના પ્રહસન તરફ ધ્યાન દોર્યું જ્યારે તેમના પ્રાંતમાં વિધાન પરિષદ બે વર્ષથી મળી ન
હતી. તેમની ટીકા અંધ વિરોધથી નહીં, પરંતુ
"દેશના વહીવટમાં એક વિશિષ્ટ સુધારા" ની ઇચ્છાથી જન્મી હતી. તેઓ માનતા
હતા કે બ્રિટીશરો, શ્રેષ્ઠ પ્રણાલીના તેમના તમામ
દાવાઓ છતાં, જો તેઓ "થોડા વધુ પ્રતીતિ
માટે ખુલ્લા, લોકો પર થોડા ઓછા અવિશ્વાસુ અને
થોડા ઓછા ખર્ચાળ" હોય તો વધુ સારી રીતે શાસન કરી શકે છે.
પંડિત અયોધ્યા નાથ સામાજિક અને આર્થિક સુધારણાના
ક્ષેત્રમાં પણ એક દ્રષ્ટા હતા. તેઓ મીઠાના કર નાબૂદીના પ્રખર હિમાયતી હતા, જેને તેઓ "લાખો ભૂખ્યા લોકો પર ભારે બોજ"
તરીકે જોતા હતા. તેમણે દલીલ કરી કે આ કર લાદવામાં, "માનવીય લાગણીઓને સંપૂર્ણપણે અવગણવામાં આવે છે." તેમણે સરકારની દારૂની
નીતિઓ સામે પણ અવાજ ઉઠાવ્યો, જેને તેઓ ગરીબો માટે હાનિકારક
માનતા હતા. તેમની વકીલાત હંમેશા સામાન્ય વ્યક્તિ પ્રત્યેની ઊંડી સહાનુભૂતિમાં
રહેલી હતી, જે વર્ગ અને સંપ્રદાયથી પર હતી તે
સહિયારી માનવતાની ભાવના હતી.
તેમના રાજકીય અને કાનૂની કાર્ય ઉપરાંત, અયોધ્યા નાથ આધુનિક શિક્ષણના પ્રખર સમર્થક હતા. તેમણે
આ ઉદ્દેશ્ય માટે તેમની શક્તિઓ સમર્પિત કરી અને આગ્રામાં વિક્ટોરિયા ગર્લ્સ સ્કૂલ
અને કોલેજની સ્થાપના કરી. તેઓ સમજતા હતા કે સાચું સશક્તિકરણ અને પ્રગતિ માત્ર
શિક્ષણ દ્વારા જ પ્રાપ્ત થઈ શકે છે. તેમના પુત્ર, મહાન
ઉદારવાદી નેતા પંડિત હૃદયનાથ કુંઝરુ, આ
વારસો આગળ ધપાવશે, જે અયોધ્યા નાથે સ્થાપિત કરેલા
મૂલ્યોનો પુરાવો છે.
પંડિત અયોધ્યા નાથનું જીવન સિદ્ધાંતવાદી વિરોધ અને રચનાત્મક ટીકામાં એક માસ્ટરક્લાસ હતું. તેઓ એક એવા માણસ હતા જે તર્ક, ન્યાય અને તેમના દેશ પ્રત્યેની અટલ ભક્તિની શક્તિમાં માનતા હતા. જ્યારે તેમનું નામ તેમના કેટલાક સમકાલીન લોકોની જેમ વ્યાપકપણે ઉજવવામાં ન આવે, ત્યારે પણ તેમનું યોગદાન ઓછું મહત્વનું નહોતું. તેઓ આધુનિક ભારતના આર્કિટેક્ટ્સમાંના એક હતા, એક એવા માણસ જેમણે સ્વતંત્રતા સેનાનીઓની આવનારી પેઢીઓ માટે બૌદ્ધિક અને રાજકીય પાયા નાખ્યા. તેમની વાર્તા એક શક્તિશાળી સ્મૃતિપત્ર છે કે સ્વતંત્રતાની લડાઈ માત્ર યુદ્ધના મેદાનમાં જ નહીં પરંતુ કોર્ટરૂમ, વર્ગખંડ અને સરકારના હોલમાં પણ લડવામાં આવે છે. તેઓ, શબ્દના દરેક અર્થમાં, એક સારા, મુક્ત અને વધુ ન્યાયી ભારત માટે એક અડગ વકીલ હતા.
References:
- Interview
with Pandit H. N. Kunzru (1964); Eminent Indians (Madras, Ganesh &
Co.);
- Representative
Indians—by G. Parameswaran Pillai; Indian National Congress Proceedings,
1888, 1889, 1890, 1891.
- (L.
Dewani)
- BISHESHWAR
PRASAD
Subscribe us : WhatsApp Youtube Channel Visit us : Sardar Patel